人类已经存在了300万年（以古猿露西计算），可以称之为“文明”的时间约为8000年（以新石器时代并进入奴隶社会计算），有记载的人类历史约为5000年（以楔形文字计算）。
智人又称人类，是人类之下唯一现存的物种。形态特征比直立人更进步。分为早期智人和晚期智人。
智人可以通过明显增大的大脑与其他现存猿类区分开来，大脑相对减少了身体的大部分毛发覆盖范围，并具有一系列可以适应通常的两足动物运动的骨骼和肌肉，包括失去抓握能力的足部结构。是陆地两足动物，游泳和潜水能力有限，必须后天学习。身体大小和比例以及色素沉着有强烈的变化，其中一些可能与智人生活的广泛环境有关。它显示了中等程度的身体形态的两性异形。
