煤中的有机质是一种复杂的高分子有机化合物，主要由碳、氢、氧、氮、硫、磷组成，碳、氢、氧之和占有机质的95%以上。煤中的无机物还含有少量的碳、氢、氧、硫等元素。 碳是煤中最重要的成分，其含量随着煤化程度的加深而增加。 泥炭的含碳量为50% ~ 60%，褐煤为60% ~ 70%，烟煤为74% ~ 92%，无烟煤为90% ~ 98%。 煤中的硫是最有害的化学成分。 煤燃烧时，其中的硫会生成二氧化硫，二氧化硫会腐蚀金属设备并污染环境。 煤中的硫含量可分为五个等级:高硫煤，大于4%；高硫煤2.5% ~ 4%；中硫煤1.5% ~ 2.5%；低硫煤，1.0% ~ 1.5%；超低硫煤，小于或等于1% 煤中的硫可分为有机硫和无机硫。
