根据《弥勒上生经》和《弥勒下生经》的记载，弥勒原本出生于一个婆罗门家庭，后来成为释迦牟尼佛的弟子。他入死于佛前，生于都来内院。他活了4000岁（据说相当于世界上的56.7亿岁），出生在世界上，在华林花园的龙华树下成佛，并广泛传播佛教。
在中国的一些寺庙中，弥勒佛雕像经常以微笑打开，其原型是五代时期签署协议的僧侣。因为据说他是弥勒佛的化身，后世曾广为塑造神像以供供奉。
弥勒信仰在中国古代民间有着广泛的影响，分为上层生活信仰和下层生活信仰两大分支。弥勒以其“和谐与欢乐”和广博的知识而闻名。此外，弥勒作为一个人名，也被认为是古印度瑜伽学校的祖先，据说它是由《瑜伽老师的土地理论》等经典说的。
