北京一般指国家首都。北京成为国家首都后，也被称为首都，因此简称为“北京”。北京，明朝永乐元年（1403年），明朝皇帝朱迪永乐皇帝登基后，将他当王子时的封地北平府改为顺天府，建造了北京城，并准备将首都迁至这里。这是北京正式命名的开始。民国十七年（1928年）六月，北伐战争结束后，首都迁回南京，原京兆地方被废除。北京更名为北平特别市，后改为北平市，隶属于南京国民政府行政院。1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过了《关于中华人民共和国首都、历法、国歌和国旗的决议》，北平更名为北京。
