东厢房和西厢房是正房前两侧的房屋。东厢房是主人儿子的房间，西厢房是女儿的房间，四合院是主要房间，东厢房和西厢房围绕着中间的庭院，形成了中国传统房屋的平面布局。
四合院在中国历史最悠久，分布最广泛，是中国民居建筑的典型形式。在旧四合院里，北屋是主人的第一个房间，但北屋不是正北，而是正北是主人的起居室，意思是客厅。
主卧位于东偏北的位置，主卧与客厅相连；东厢房是主人儿子的房间，地势略低于北厢房；西厢房是女儿的房间，地势比东厢房略低；南面是仆人居住的房子，地势最低，以说明他们在家庭中的地位。女儿出嫁后，西厢房用来招待客人。
