它生长在热带和亚热带低能海岸带的潮间带上部，是一种特殊的海陆过渡生态系统。
红树林是指生长在热带、亚热带低能海岸地区潮间带上部，被周期性潮汐淹没的，以红树植物为主体的常绿灌木或乔木组成的滩涂湿地木本生物群落。这些物种包括草本植物和藤本红树林。它生长在海陆交界处的浅滩中，是陆地向海洋过渡的一种特殊生态系统。虽然红树林的分布受到气候的限制，但由于洋流的作用，其分布范围超出了热带海域。在北美的大西洋海岸，红树林延伸到百慕大群岛。在亚洲，红树林分布在日本南部。它们都超过了北纬32度的界限，分布在南半球。
