山椒鸟又名红十字鸟、山椒籽，体长18 ~ 23厘米，重22 ~ 35克。主要栖息于平原、低山草地和农田，单独或成群活动于高大乔木的上层或中层；野生山椒鸟以鳞翅目幼虫、蛴螬、象鼻虫、金龟子、蝽虫、蚂蚁和苍蝇等昆虫为食，也吃野果、花卉和种子等植物性食物。
在分类学上，山椒鸟属于雀形目、鹬科和山椒鸟属。它分布在中国西南部和南部以及尼泊尔、锡金、不丹、孟加拉国、印度、中南半岛、菲律宾和印度尼西亚，主要栖息在平原、低洼草原和农田。单独或成群活动于高大乔木的上层或中层，山椒鸟的繁殖期为4-6月。巢由细草、松针等柔软材料制成，上面覆盖着苔藓、地衣等。，呈杯状，放置在树枝或水平树枝上。每个巢产3 ~ 4个蛋。
