蚂蟥又叫蚂蟥，一般生活在稻田、沟渠、污染较浅的坑塘里，喜食人畜血，行动敏捷，能在波浪中游动，能移动尺蠖。产卵期为每年6月至10月，冬季常蹲伏在岸边的湿泥中，不吃不动，生存能力强。
它产于中国大部分地区的湖泊、池塘和稻田。主要产于山东省的微山、东平、南阳湖等湖泊，微山湖产量最大，不仅供应本省，还销往东北、河北、山西等地。江苏苏州和吴县郊区生产的一些产品也出口。此外，浙江、安徽、湖南、湖北、四川、陕西、河北、辽宁、吉林、黑龙江等地也有生产，均有生产和销售。
生物学特性：宽体金蛭、褐蛭和日本蛭的共同特征是:体长略扁，前后两端有吸盘，全身有五个宽度相近的环；雌雄同体，雌雄生殖孔分别开在腹面的环之间，雄孔在前，雌孔在后；10只眼睛，呈∩形排列；它们都以稻田、溪流等水域为栖息地，可用于波浪游泳和尺蠖迁徙。
