中医通常一次开4-7天的中药，甚至更多。许多患者会选择在医院或药店一次性煎制所有中药，并将煎好的汤剂保存在冰箱中。这项服务极大地方便了群众，特别是对于工作繁忙、不知道如何煎药的白领来说。不过，这项服务也带来了另一个问题，那就是中药汤剂的保存问题。
那么中药汤剂能持续多久呢？曾有这样一项研究，将不同的处方储存在不同的温度下，通过观察药汁的变质程度来记录气味、混浊度、霉变度和酸度等测定项目。结果表明，温度越高，药液变质越快。在高温季节，室温在25℃以上，汤剂一般存放2天以内。如果冷藏的话，7天不会变质。
此外，即使在相同的条件下，不同的处方也有不同程度的变质。如果药液中淀粉、蛋白质、糖等成分含量较多，变质会更快。
为了安全起见，专家建议，密封/【/k0/】包装的中药汤剂应在0℃-5℃的冰箱中保存，保存时间为7-14天，但最好不要超过7天。一方面，汤药煮熟后，往往在室温下放置半天至一天再拿回家冷藏，会加速汤药变质；另一方面，如果汤剂中含有全蝎、蜈蚣等动物性中药或熟地黄、黄芪等含糖量较高的中药，则会影响保存时间。
如果发现药液袋鼓包或药液味道不好，有气泡等异常现象，属于变质，不能服用。如果中药汤剂装在自备的器皿中，一般不建议隔夜服用，即使放在冰箱中也不要超过3天，以免药液变质影响健康。
