1，在化学中也称为“自由基”，是一个含有未配对电子的原子团。生物系统主要遇到氧自由基，如超氧阴离子自由基、羟基自由基、脂质氧自由基、二氧化氮和一氧化氮自由基。自由基是极其活跃、不稳定和短命的化合物。自由基会在身体的氧化反应中产生有害化合物，这些化合物具有很强的氧化性，会损害身体的组织和细胞，从而引起慢性疾病和衰老效应。
2.自由基的危害:自由基具有较高的氧化活性。他们极其不稳定，也极其活跃。它们攻击细胞膜和线粒体膜，并与膜中的不饱和脂肪酸反应，导致脂质过氧化作用增强。脂质过氧化物产品（MDA等。）可以分解成更多的自由基，引起自由基的连锁反应。这样一来，膜结构的完整性被破坏，对肌肉、肝细胞、线粒体、DNA、RNA和其他疾病造成广泛损害，如炎症性癌症、扩张性心肌病、老年性白内障和哮喘。因此，自由基是人类疾病、衰老和死亡的直接参与者和制造者。特别可怕的是，如果自由基侵入细胞核，就会破坏DNA。如果DNA被切断，那么人类修复酶就不能修复DNA，这将导致基因突变，从而引起许多疾病，如心脏病、阿尔茨海默病病、帕金森病和肿瘤。自由基是癌症和衰老的罪魁祸首。
