西湖是中国的世界文化遗产，是第一个世界湖泊文化景观遗产。杭州西湖可以列入世界文化遗产名录。除了三面环山，一面是城的地理结构外，在文化上取胜也至关重要。
西湖三面环山，东临杭州城。其湖、山、城呈现出人与自然的完美融合，高度符合中国文人士大夫的理想山水模式，集湖光山色、文物古迹、文化艺术于一体，是反映中国山水美学思想的典范。
西湖是手工匠人与自然环境巧妙融合的经典杰作，是中国传统山水美学核心意象的表达，恰如其分地诠释了中国古代“天人合一”的美学意境，蕴含着深远的哲学意境。甚至数百年来，西湖风景区还影响了中国、日本和韩国其他地区的景观设计。
