简文帝的名字叫司马昱。司马昱（320-372年9月12日）生于河内温县（今河南温县）。东晋第八位皇帝（372年1月6日至9月12日在位），晋元帝司马睿的幼子，晋明帝·司马绍的异母兄弟，他的母亲是建文轩的皇太后郑阿春。
司马昱经历了官元、明、成、康、穆、艾、废帝七朝，被封为邪王、惠济王。晋穆帝时任抚军将军，记录上疏事务，与上疏大臣何冲一起辅佐朝政。何冲死后，宰相司马昱上任，率领殷浩等名士参政议政，反对日益专权的傅桓温。殷浩北伐失败，被桓温废除。被废黜的皇帝司马懿即位后，册封他为“琅琊王”，升他为丞相，记录大臣事务。太和六年（372年1月）十一月，桓温改司马昱为帝。司马昱即位后，受到桓温的牵制，只能“低头守道”。仅仅执政8个月后，他就因悲伤和愤怒而崩溃，享年53岁。谥号文健，庙号太宗，葬于高平陵。
司马昱善于畅所欲言，素有“纯而空，尤善言表”之称。他是一个名副其实的畅所欲言的皇帝。在他的倡导下，东晋中期以前玄学得到了充分发展。文集共五卷，今已失传。
