汉口是汉江冲出的城市。它因位于长江入海口而得名。古称夏云、高涵，又称夏口、渌口、渌口。夏树最早出现在《左传》中。《荆州记》也载:“夏水入河之地，名夏玲，其下为夏水野。汉末时，这里被称为夏口，又称汉口。”因水和夏天的水合作用而得名峡口。它又被称为禄口，因为汉水进入这条河是因为它紧挨着庐山（大别山就是现在的龟山）。汉口作为地名出现的时间很早。远在南北朝时期，就可以在史书中找到。南北朝齐中兴元年（501年），萧炎（驻江陵，今属荆州）进军武汉，命和曹推进武昌。萧炎亲自带兵进入汉阳庐山（今龟山），并“筑汉口城以守庐山”，这是迄今为止史书中最早的汉口地名。但它的位置并不在今天的汉口，而是在今天的汉阳。这是因为汉水河口发生了很大变化。
