水洗丝绸是由蛋白质细腻的保健纤维织成的，因此洗涤时不应在粗糙的物体中摩擦或用洗衣机洗涤。衣服应在冷水中浸泡5-10分钟，然后用低泡洗涤剂或专用丝绸洗涤剂合成的中性肥皂轻轻摩擦。（如果是用来洗丝巾之类的小织物，建议使用更好的洗发水），彩色丝绸衣物可以在清水中反复漂洗。
丝纤维是唯一已应用于实践的天然长丝纤维，它由蚕凝固成粘液。由于蚕的食性不同，丝纤维有很多种，包括食用桑叶形成的桑蚕丝纤维、食用橡树叶形成的橡树丝纤维和食用木薯叶、马桑叶和蓖麻叶形成的其他野生丝纤维。桑蚕丝纤维和柞蚕丝纤维在集束形成的长丝纱线中能保持长丝纤维的形状，其他野生蚕丝纤维只能转变为短纤维用于纺织加工。在桑蚕丝纤维和柞蚕丝纤维集束而成的长丝纱线中，桑蚕丝纤维的长丝纱线最为重要，占天然长丝纱线的大部分。现以桑蚕丝纤维的组成和结构为例解释如下。
