地震的三个要素是发生时间、震中和震级。地震发生的瞬间就是地震发生的瞬间。震中是指地震发生的地方。震级是地震的震级。
地震又称地动和地面振动，是地壳中能量快速释放引起的自然现象，在此过程中会产生地震波。地球上板块之间的碰撞造成了板块边缘和板块的错位和破裂，这是地震发生的主要原因。地震开始的地方称为震源，震源正上方的地面称为震中。
破坏性地震最强烈的地面振动被称为极端地震带，它往往是震中所在的地区。人感觉不到的地震必须用地震仪记录下来；不同类型的地震仪可以记录不同强度和距离的地震。成千上万的各种地震仪器在世界各地运行，日夜监测地震的趋势。
