马克思主义认为人的本质是一切社会关系的总和。说明人的本性不是天生的、天赋的，而是在后天的社会生活和社会实践中，特别是在生产实践中形成的。人本身包括两种属性，自然属性和社会属性。因为人类是由动物进化而来的，具有与一般动物共同的自然属性，即人类生物学，如生育、饮食、代谢等。这种自然属性是人类存在的物质前提。
人的社会性是指正常人与其他动物的根本区别，主要在于人总是在一定的社会关系中工作和生活。因此，人是生活在现实社会中的具体的人。他的所有行为都不可避免地会与他周围的所有人发生各种关系，如生产关系、性关系、亲属关系、同事关系等等。
生产关系是各种关系的基础。因此，生产关系和其他社会关系已成为人类的基本和决定性因素。人的本质属性变成了人的社会性。
