办公自动化oa属于计算机应用信息处理的范畴。办公自动化是一项基于设备和通信逐步自动化以及管理信息系统发展的综合技术。办公自动化系统一般是指办公室中事务性业务的自动化，而办公自动化包括更广泛的含义，包括网络化的大规模信息处理系统。
它是计算机网络与现代办公相结合的一种新的办公方式。它不仅可以实现办公事务的自动化处理，还可以大大提高个人或群体的办公效率，为企业或部门的管理和决策提供科学依据。在办公自动化管理领域，如果说硬件技术是其环保之本，那么软件技术则是办公自动化各项功能顺利实现的灵魂。
自20世纪70年代以来，单机处理开始出现，例如，使用微型计算机处理文字，然后完成文件归档、记录指令和电话自动录音等任务。20世纪80年代后，进入办公自动化快速发展时期。计算机作为信息检索和决策等高级管理工具在办公室中得到广泛应用，出现了由办公设备、计算机和通信组成的计算机网络系统。利用网络集成技术，人们处理办公信息的能力有了质的飞跃，办公自动化成为智能建筑的一大标志。
