子在命理学中是高贵的意思。在古代，它经常被用作对士大夫的称谓，对人们的礼貌称谓，以及对老师或有道德和学识的人的称谓，如孔子、孟子和鲁兹（孔子的一个著名学生）。总的来说，这是一个官运很高的词。
名字有广义和狭义之分，还有小名、别名、绰号、乳名。广义的名称包括公民的姓和名以及法人和非法人组织的名称；狭义的姓名仅指公民的姓和名。它是名字和单词的组合。在中国古代，名字和文字是分开使用的。现在统称为“名”，指的是名字或名。
据说在古代，婴儿出生三个月时就由父亲为其取名，这就是古人“名字”的由来。事实上，在中国的人民中，一些地区仍然保留着满月时给婴儿取名的习俗，但取名权不再由父亲一人承担，而是由婴儿的亲属承担。有趣的是，在古代，当一个男孩长到20岁时，他必须举行“扎发冠”的仪式，以表明他已经成年。这时，他不得不选择用词。女孩到了15岁，要举行“扎头发加体重”的仪式，表示可以结婚了。这个时候，她也要选词了。可见古代男女都有人物，比如近代女革命家秋瑾。
