袋獾敦实而粗壮，头大尾短。储存脂肪的尾巴是袋獾健康的指标，因为瘦尾巴代表健康状况不佳。袋獾有黑色的毛发，胸部和臀部有小块的白色毛发。体长525-800毫米，尾长230-300毫米，体重4.1-11.8公斤，毛色为深棕色或灰色，喉部和臀部有白色斑块，吻部为浅粉色。体型与黄鼠狼相似。
袋獾是名副其实的“昼行性”动物——虽然它们白天不出去觅食，但它们喜欢在阳光下休息。这只袋獾左眼旁边有一处打斗的伤口。塔斯马尼亚岛随处可见袋獾，尤其是在靠近海岸的干燥硬木森林或林地。
它们白天卧下，晚上外出，白天生活在茂密的灌木丛或洞穴中。小袋獾会爬树，但成年袋獾不会。此外，袋獾还会游泳。他们喜欢单独行动，而不是成群结队。袋獾的活动范围从8到20平方公里不等，经常与其他动物的领地重叠。
