发是指食物的“毛”。中医认为，食物之所以能防病治病，是由其独特的性味决定的，这就是食物的“食性”。但是，如果不了解饮食习惯，对于一些特殊体质的人或患者来说，饮食习惯会诱发旧疾病，或加重现有疾病，或削弱药物疗效。这就是食物的“毛”，也被百姓称为“发物”。一般按其性能可分为六类:一是发热的东西，如葱、姜、辣椒、羊肉、狗肉等；二是引起风的东西，如虾、蟹、芽；第三是湿的东西，如麦芽糖、糯米、酒醅、米酒等。四是积寒之物，如梨、柿子及各种寒凉之品；第五，刺激血液的东西，如辣椒和胡椒；第六，引起气滞的产品，如土豆、莲子、芡实和各种豆类。
