海豹是用肺呼吸的水生哺乳动物。海豹不能在水中呼吸，它们只能在水中呼吸。当海豹呼吸时，它将头伸出水面，呼吸后又潜回水中。也有可能直接在陆地上停留一段时间，然后再次返回水中。与其他陆生动物相比，海豹在一次呼吸后可以在近一个小时内不呼吸。
海豹是鳍足类海豹家族的统称。密封体厚而圆，呈纺锤形。全身被短毛，背部蓝灰色，腹部乳黄色，有蓝黑色斑点。头近圆形，眼睛大而圆，没有外耳廓，吻短而宽，上唇触角长而粗，呈念珠状。所有的四肢都有五个脚趾，脚趾上有蹼，形成带有锋利爪子的鳍状肢。后鳍状肢大，向后延伸，尾巴短而平。毛色随年龄变化:幼龄动物毛色较深，成年动物毛色较浅。
